Несколько слов о приютах
Так случилось, что последние 7 лет моего прибывания в Германии были тесно связаны с движением по защите животных. Целью этого движения является урегулирование сложных отношений между человеком и животными, оказавшимися среди людей. Сюда относится ликвидация всех форм издевательского отношения к животным (как домашним, так и диким), улучшение содержания животных в неволе, широкая воспитательная и разъяснительная работа среди населения, борьба за введение законодательства, эффективно защищающего животных. В рамках этого движения в каждом регионе Германии были созданы добровольные Общества защиты животных (Tierschutzverein), отвечающих за состояние дел в регионе. Их первоочередной задачей является решение острой проблемы бездомных животных. Поэтому каждое из таких обществ имеет свой приют, где находят временное или постоянное пристанище тысячи (!) ставших "ненужными" собак, кошек, декоративных птиц и грызунов. Выброшенными часто оказываются новорожденные щенки и котята.

По всей стране таких обществ насчитывается более 500. Именно благодаря им жестокие методы решения проблемы бездомных животных в Германии отошли в прошлое, был принят закон, запрещающий выбрасывать животных на улицу и самовольно убивать их (Tierschutzgesetz).

Общества существуют на пожертвования и небольшую дотацию государства. Часть средств выручается от собственной деятельности: распределения животных, организация праздников, и пр. Несмотря на хроническую нехватку средств, животным как правило обеспечивается полноценное питание и ветеринарная помощь. Уход осуществляется немногочисленным персоналом. Часть работы перенимается солдатами альтернативной службы. Большой популярностью пользуются приюты как место прохождения школьной и студенческой практики. Любители животных всех возрастов и слоев населения приходят сюда в свое свободное время, чтобы погулять с приютскими собаками, принести им лакомства или просто подарить немного человеческого тепла.

Ставшее ненужным, найденное или отобранное у жестокого владельца животное приводят в приют. После ветеринарного осмотра и составления необходимой документации, его помещают в бокс. Опытные работники зачастую проводят с ними "восстановительную" терапию, ведь даже здесь, в Германии, за лохматыми плечами многих из них тяжелый жизненный опыт: плохой уход, издевательства. Но в переполненных приютах места не хватает на всех. Поэтому множество животных - здоровых, дружелюбных - приходится усыплять.

Работники приютов призваны сохранить жизнь принятым животным и найти им нового хозяина. Поэтому они часто выступают в прессе (Например, передачи "Tiere suchen Zuhause" или "Herrchen gesucht"; объявления в местных бесплатных газетах, в "Inserat", "Frankfurter Rundschau и др.).

Приятно отметить, что местное население давно нашло преимущества таких животных. И это не только незначительная стоимость. Среди имеющегося разнообразия можно подобрать животное по своему темпераменту, возрасту и образу жизни. Например, пожилому человеку не надо возиться со щенком или вообще отказыватся от четвероногого друга - он может взять немолодую собаку или кошку. Работники приютов составляют перечень характеристик каждого животного и помогут вам в выборе. Прежде чем решиться взять себе пртомца, вы можете пообщаться с ним: побеседовать, погулять, просто понаблюдать его. Если после приобретения животного у вас возникли какие-то проблемы, вы снова можете обратиться в приют за консультацией или даже вернуть его.

Важно отметить, что все общества подобного рода являются некоммерческими и не стремятся продать как можно больше животных. Их цель - найти хороший дом своему питомцу. Поэтому с вас обязательно потребуют письменную гарантию хорошего обращения с ним. Часто через пару недель после приобретения животного они захотят навестить вас, чтобы убедиться в соблюдении вами этой гарантии. Сумма, которую вы платите за животное, является пожертвованием и списывается с суммы, облагаемой налогом.

Если у вас возникли какие-то вопросы, я с удовольствием отвечу на них.

Статья для журнала "Партнёр", Германия, 2001 год

Приют во Франкфурте-на Майне
Наш франкфуртский приют находится в промышленной зоне города, но недалеко от леса. Он рассчитан на 160 собак и примерно столько же кошек. Кроме того, в нем нашли пристанище мелкие животные и декоративные птицы. Кошки живут все вместе большой семьей. Собаки сидят по две в загоне. Каждый загон имеет открытую часть и закрытую. В обеих из них стоят топчаны. Животные перемещаются из закрытой части в открытую по своему желанию через узкую дверку. Загоны расположены по кругу, в середине которого - бльшая асфальтированная площадка для выгула. Каждое животное 1 раз в день имеет возможность поразмяться на этой площадке,
а по субботам и воскресеньям приходят многочисленные друзья, которые водят своих питомцев в лес, ласкают их, приносят лакомства. Друзей достаточно много. Почти все они - члены Франкфуртского общества охраны животных. Их пожертвования ( денежные и вещественные ) являются составной частью финансовых средств приюта. По официальным данным приют обходится в 2 миллиона(!) марок в год. Конечно без поддержки государства здесь не обойтись: на каждую собаку приют получает дотацию. Кроме того животных "продают" новым хозяевам за символическую цену. (Собака "стоит" 250 марок, кошка - 150, волнистый попугайчик - 20 марок и. т. д.). Считается, что животных отдают за пожертвование, а не продают, и новый владелец пролучает квитанцию о пожертвовании. Он также подписывает договор, в котором обязуется хорошо содержать животное. Договор запрещает владельцу продавать или передавать животное другому лицу без ведома приюта. За нарушение договора предусматривается штраф. Работники приюта имеют право посетить нового владельца животного с целью контроля. Насколько все эти меры действенны можно только догадываться.
Я недолго работала здесь. Сначала я гуляла с собаками по субботам. Дело это нервное, так как надо было приехать рано утром на другой конец города без машины ( у меня ее нет ), выстоять большую очередь к работнику приюта, распределяющему собак для прогулок ( у него ведется картотека всех животных, где описаны все особенности и болезни каждого, прививки и пр. Каждый зверь имеет свой паспорт с фотографией. Для создания такого банка данных надо было кроме всего прочего провести ряд тестов для определения характера собаки. Есть, например, тест на "кошку"). На основе описания и породы крепким мужчинам выдаются сильные собаки, мне, конечно давали маленьких, спокойных. На следующей неделе их как правило уже забирали, и мне приходилось стоять в очереди за новым животным и снова к нему приспосабливаться. Через несколько недель мне вообще не нашлось подходящей собаки, и я мыла посуду на кухне. Заодно заглянула на склад. Меня приятно поразило, что животные получают дорогой марочный корм и сухие косточки. В их мисках часто оставалась еда. Идя по улице около приюта, нельзя отличить по упитанности домашнее животное от приютского. Скоро я перестала ходить сюда - слишком сложно было с ребенком.
Среди питомцев приюта треть - всеми гонимые бойцовые собаки. Их почти никто не берет. Многие из них действительно агрессивны. Приюты Германии полны этх собак. Это стало целой проблемой. При этом мирные жители годами ищут спокойного небольшого пса для семьи. Поэтому-то наверно собак и завозят из Восточной Европы и с южных стран.

Купирование ушей и хвостов
Учёные-этиологи всего мира в результате своих исследований пришли к одному и тому же выводу: купирование хвостов и ушей определённых пород собак наносит существенный вред животному. Они утверждают, что уши и хвосты животного, наряду с мимикой, являются важным инструментом коммуникации животного. Кроме того, хвост является важнейшим инструментом управления движениями собаки. Уши - жизненно важные органы чувств. Поэтому удаление этих частей тела ради надуманных, сомнительных идеалов красоты является издевательством над животным.
Сама процедура этого удаления не является такой безболезненной и безопасной как считается. Немецкий Бундестаг определил этот процесс как крайне болезненную процедуру. В связи с этим с 1.1.1987 года в Германии запрещено купирование ушей.